การศึกษาใหม่ประเมินอายุของบรรพบุรุษร่วมกันคนสุดท้ายของตระกูล hominids
ผู้คนและมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลแยกจากบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อกว่า 800,000 ปีก่อน เร็วกว่าที่นักวิจัยหลายคนคิดไว้มาก
ข้อสรุปดังกล่าวซึ่งเผยแพร่ทางออนไลน์วันที่ 15 พฤษภาคมในScience Advancesเกิดจากการวิเคราะห์ฟัน Neandertal ที่เป็นฟอสซิลในยุคแรกๆ ซึ่งพบในไซต์ของสเปนชื่อ Sima de los Huesos ในระหว่างวิวัฒนาการแบบโฮมินิด ครอบฟันมีการเปลี่ยนแปลงขนาดและรูปร่างในอัตราคงที่ Aida Gómez-Robles นักบรรพชีวินวิทยาจาก University College London กล่าว ฟันนีแอนเดอร์ทัลซึ่งมีอายุประมาณ 430,000 ปีก่อน สามารถพัฒนารูปร่างที่โดดเด่นของพวกมันได้ในระดับปกติของโฮมินิดส์อื่นๆ ได้ก็ต่อเมื่อนีแอนเดอร์ทัลเกิดขึ้นระหว่าง 800,000 ถึง 1.2 ล้านปีก่อนเท่านั้น
การศึกษาของโกเมซ-โรเบิลส์ระบุว่า หากมีบรรพบุรุษร่วมกันของมนุษย์ยุคปัจจุบันและนีแอนเดอร์ทัลเกิดขึ้นหลังจากประมาณ 1 ล้านปีก่อน “ไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับฟันนีแอนเดอร์ทัลที่จะเปลี่ยนแปลงในอัตราที่ [ฟัน] ทำในส่วนอื่นๆ ของ แผนภูมิต้นไม้ครอบครัวมนุษย์” เพื่อให้ดูเหมือนกับที่ชาวสเปนพบ เบอร์นาร์ด วูด นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน ในกรุงวอชิงตัน ดีซี กล่าว
นักวิจัยหลายคนสันนิษฐานว่าสปีชีส์ที่มีชื่อว่าHomo heidelbergensisซึ่งคาดว่าน่าจะอาศัยอยู่ในแอฟริกาและยุโรป เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 700,000 ปีก่อน และก่อให้เกิดบรรพบุรุษของทั้ง Neandertal และHomo sapiensเมื่อประมาณ 400,000 ปีก่อน หลักฐานทางพันธุกรรม ที่แสดง ว่าฟอสซิล Sima de los Huesos มาจาก Neandertals ทำให้เกิดความสงสัยว่าบรรพบุรุษร่วมกับH. sapiensนั้นมีมาก่อนนั้น ( SN Online: 3/14/16 ) การศึกษา DNA Neandertal เมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าบรรพบุรุษร่วมกันนั้นมีอายุระหว่าง 550,000 ถึง 765,000 ปี แต่ผลลัพธ์เหล่านั้นขึ้นอยู่กับการประมาณการที่โต้แย้งกันว่าการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่สะสมอยู่ตลอดเวลานั้นรวดเร็วเพียงใดและสม่ำเสมอเพียงใด ด้วยการอภิปรายระดับโมเลกุลนั้น Gómez-Robles ได้คำนวณอัตราที่เผ่าพันธุ์ hominid โบราณแปดชนิดวิวัฒนาการการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของฟัน ซึ่งช่วยให้เธอวัดได้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าที่ฟัน Sima de los Huesos จะวิวัฒนาการหลังจากที่ Neandertals แยกตัวจากบรรพบุรุษร่วมกับH. sapiens
Gómez-Robles ใช้ต้นไม้วิวัฒนาการที่เป็นไปได้สองต้นสำหรับแปดสายพันธุ์ hominid เพื่อประเมินอัตราการวิวัฒนาการทางทันตกรรม นอกเหนือจากนีแอนเดอร์ทัลของสเปนและยุคหินH. sapiensแล้ว ฟันในการศึกษาของเธอยังมาจากพวกโฮมินิดในแอฟริกาที่มีอายุตั้งแต่ 3.2 ล้านปีก่อน
นักบรรพชีวินวิทยา Aurélien Mounier แห่ง Musée de l’Homme ในปารีสย้อนเวลากลับไปถึงวันที่มีการแยกวิวัฒนาการระหว่าง Neandertals และH. sapiens ช่วงเวลาของการแยกตัวนั้นยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ แม้ว่าการวิจัยเพิ่มเติมจะปรับเปลี่ยนอายุฟอสซิลของสเปน เขากล่าว
Shara Bailey นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าว แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าการโต้เถียงของโกเมซ-โรเบิลส์ที่ว่าฟันของโฮมินิดวิวัฒนาการในอัตราคงที่นั้นจะเป็นจริงหรือไม่ Bailey กล่าว
ผู้อ่านสงสัยเกี่ยวกับภูเขาน้ำแข็งสีเขียว มนุษย์ต่างดาว และอื่นๆ
นักวิจัยพบว่าเหล็กออกไซด์ติดอยู่ในตัวอย่างน้ำแข็งแอนตาร์กติกสีเขียว สารประกอบอาจอธิบายได้ว่าทำไมโดยทั่วไปแล้วภูเขาน้ำแข็งสีฟ้าบางครั้งอาจปรากฏเป็นสีเขียวJeremy Rehmรายงานใน ” เศษเหล็กเล็กๆ อาจอธิบายได้ว่าทำไมภูเขาน้ำแข็งบางชนิดจึงเป็นสีเขียว ” ( SN: 30/30/19, p. 12 )
“เนื่องจากภูเขาน้ำแข็งสามารถลอยไปได้หลายพันไมล์ และเนื่องจากธาตุเหล็กเป็นสารอาหารที่จำกัดสำหรับสาหร่าย ฉันสงสัยว่าภูเขาน้ำแข็งเหล่านี้เป็นแหล่งธาตุเหล็กที่สำคัญสำหรับสาหร่ายในละติจูดพอสมควรหรือไม่” ผู้อ่านKarl Chweถามบน Facebook Chweยังถามด้วยว่าการลดจำนวนภูเขาน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกและการขนส่งธาตุเหล็กที่ลดลง อาจส่งผลกระทบต่อปริมาณสาหร่ายที่มีอยู่เพื่อดูดซับและกักเก็บก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นการเร่งการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แม้ว่าภูเขาน้ำแข็งโดยเฉพาะอย่างยิ่งภูเขาน้ำแข็งจะจัดหาธาตุเหล็กบางส่วนให้กับมหาสมุทรและสนับสนุนสาหร่าย แต่ภูเขาน้ำแข็งในแอนตาร์กติกส่วนใหญ่ไม่เคยไปถึงเขตอบอุ่นเลยRehmกล่าวและภูเขาน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาอาจมีจำนวนเพิ่มขึ้นจริง ๆ เขากล่าว แต่ภูเขาน้ำแข็งสีเขียวนั้นหายาก Rehmกล่าวว่า”พวกมันคิดเป็น 3 เปอร์เซ็นต์ของภูเขาน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติก โดยอ้างอิงจากการสำรวจของนักวิจัยจากเฮลิคอปเตอร์” “ดังนั้น แม้ว่าภูเขาน้ำแข็งสีเขียวจะมีธาตุเหล็ก แต่ก็ไม่แน่ว่าพวกมันจะมีบทบาทสำคัญในการส่งธาตุเหล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งนอกภูมิภาคแอนตาร์กติก”
ค้นหาปาร์ตี้ นักดาราศาสตร์บางคนกำลังผลักดันให้ NASA ค้นหาเทคโนโลยีหรือสัญญาณของเทคโนโลยีจากต่างดาวซึ่งเป็นเป้าหมายอย่างเป็นทางการLisa Grossmanรายงานใน ” ถึงเวลาที่จะเริ่มค้นหา ET อย่างจริงจังนักดาราศาสตร์กล่าวว่า ” ( SN: 3/30/19, หน้า 4 ) นักอ่านออนไลน์Jan Steinmanสงสัยว่าอารยธรรมมนุษย์จะคงอยู่ได้นานพอที่จะตรวจจับเทคโนโลยีได้ สัญญาณที่ดีที่สุดของชีวิตที่ชาญฉลาดที่มนุษย์ในอนาคตจะสามารถตรวจจับ “อาจเป็นสัญญาณควัน” จากไม่ไกลจากเทือกเขาถัดไปบนโลกSteinmanเขียน
นั่นเป็นจุดที่น่าสนใจ และสิ่งหนึ่งที่นักดาราศาสตร์ได้พิจารณากรอสแมนกล่าว คาร์ล เซแกน ผู้บุกเบิกพื้นที่ที่อุทิศตนในการค้นหาข่าวกรองนอกโลกที่เรียกว่า SETI ได้ทำการสังเกตที่คล้ายกันในทศวรรษ 1980 เมื่อเขาและนักวิทยาศาสตร์อีกสี่คนเตือนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของฤดูหนาวนิวเคลียร์ ( SN: 11/12/83, p. 314 ).
